Al ser el hip hop una cultura, no se limita únicamente a la música. Es por eso que tiene un conjunto de elementos, los cuales mucha gente cree que son 4, pero en realidad otros mencionan que son 9 y otros dicen que muchos más. Al ser una cultura tan amplia, en cada zona geográfica les dan ciertas variaciones, pero en general sí hay 4 principales y otras que no dejan de ser importantes. En este artículo veremos la mayoría.
Contenido
Elementos fundamentales del Hip Hop
Estos son los elementos que iniciaron en el Hip Hop y los que le dieron el forma desde sus inicios.
El Emcee, MC o maestro de ceremonias
El primer elemento llamado Emcee, algunas veces abreviado como MC (pronunciado emci por la pronunciación de las letras en inglés) es básicamente alguien que tiene un micrófono y utiliza su voz. Esa persona es la encargada de conectar con el público que está presente y de animarlos. En el Hip Hop es característica su presencia, ya que es quien rapea (aunque no todo rapero es MC), quien canta, quien dirige las batallas de bailes si las hay, etc. Sólo este elemento ya es un conjunto de habilidades que contiene un arte.
Definición
Ejemplo de MC
El DJ
El DJ es la persona encargada de poner la música en los eventos del Hip Hop. Su estilo es avanzado y, aunque a veces se limita a poner bases rítmicas para que los raperos sean el centro de su atención, tiene técnicas que sobresalen por su dificultad por encima del DJ de otros estilos, como en la música electrónica.
Un ejemplo de esto es el Scratch, la técnica que usa el DJ en el video de ejemplo de los MC que puedes ver más arriba. Ésta consiste en no dejar que la música que tiene el disco se reproduzca, sino que el movimiento con la aguja genera unos ruidos. La idea es que el DJ es capaz de generar bases rítmicas como si fuera percusión con ese tipo de ruidos.
El Graffer y el Graffiti
El término Graffiti ya es muy popular en la actualidad, y viene del plural de la palabra “graffito” del italiano, que significa dibujo, marca o inscripción hecha en un muro. En el inicio se trataba de dejar una marca en las reuniones o zonas del Hip Hop, lo que se conoce como “Tags” o marcas de identidad.
Muchos consideran que el graffiti es algo más antiguo que el Hip Hop, como las marcas que dejaba Joseph Kyselak siglos antes. Sin embargo, la forma particular del graffiti en el Hip Hop muchos se la atribuyen a Darrel McCray o “Cornbread”, quien inició en Philadelphia. Otros dicen que inició en el Bronx en Nueva York, donde también tuvo gran acogida en los inicios dentro del Hip Hop.
Posteriormente lo usaron para dar mensajes de lemas políticos, como el de “Free Huey”, donde evolucionó por encima del tag. Además, ya en los años 80’s se incorporan imágenes de caricaturas, cómics y demás, que hizo evolucionar el elemento a otro nivel. Y evolucionó a sus típicas letras gruesas llamadas “Throw Up” para llamar la atención y que sean visibles desde más lejos. Dado que por mucho tiempo se hacía en lugares sin permiso, se volvió algo ilegal atacado por la sociedad, pero es algo que cada vez es menos frecuente. En la actualidad son dibujos muy complejos, llamativos y llenos de significados, incluso por los que pagan entidades gubernamentales y que atraen turismo en muchas ciudades.
B-Boy/B-girl
La B viene de Breaker, o aquel que baila Breakdance. Este es el estilo de baile del Hip Hop más llamativo por sus acrobacias. Éste tiene dos modos fundamentales, el Top Rock o pasos de pie y las acrobacias o movimientos en el suelo. La idea del Top Rock es llamar la atención para que después vean las figuras que se hacen, o por lo menos ahí nace el concepto. Te dejo acá abajo un ejemplo de este tipo de baile.
Conocimiento callejero (Street Knowledge): el quinto elemento del hip hop
Aunque muchos ven el conocimiento como uno de los elementos adicionales, yo personalmente sí lo veo como uno de los fundamentales. Eso es debido a que incluso está en el nombre, la palabra Hip puede tener varios significados, como cadera, pero el significado referente a Hip Hop es conocimiento. Es por eso que para mí entra entre los elementos fundamentales.
En este caso se refiere mucho al conocimiento callejero, al empírico que se obtiene a través de la experiencia en la vivencia de la calle. Por ejemplo, en los 90’s, saber que no se debía hacer el C-step (paso de Hip Hop Party) en ciertos lugares podría salvarle la vida, porque es un paso que nace en las pandillas (gangs en inglés) y que lo utilizaban para bailarle a los muertos. Entonces, hacerlo era una ofensa a esa pandilla y te convertías en objetivo de una agresión. Es conocimiento que no sólo se aprende en las calles y que es necesario sólo en ese contexto.
Elementos del Hip Hop posteriores
Al evolucionar el Hip Hop a través de los años se fueron creando otro conjunto de elementos que fueron identificando esta cultura en una forma más detallada.
Beat Box
Este elemento nace de la necesidad de tener música o por lo menos una base rítmica para poder rapear. Aunque en los eventos grandes se tenían equipos de audio, en las esquinas de los barrios no. De ahí es que se incluye en el Hip Hop el Beat Box, que es la persona que hace música con sonidos de su boca, en especial bases rítmicas, aunque pueden llegar a hacer canciones completas, como en el video a continuación.
Street Fashion (moda callejera)
Por su nombre se hace evidente que hace referencia a la forma de vestir en la calle. Una de las tendencias que vimos en la historia es el uso de ropa ancha de los raperos. Algunos mencionan que está relacionado con el graffiti, específicamente a la técnica Throw Up, que buscaban que la ropa fuera gruesa, como la letra de esa técnica.
Street Entrepreneurialism (emprendimiento callejero)
Aunque el nombre es “emprendimiento callejero”, esto va mucho más allá. Se refiere al emprendimiento que no requiere grandes corporaciones que lo apoyen, sino que, como a muchos nos toca, es empezar desde cero. El concepto nace del rechazo que sufrieron en sus inicios en el Hip Hop, donde las grandes disqueras no creían que lograran vender y por lo tanto no apoyaban a los artistas que rapeaban, entonces no les quedó otro remedio que volverse empresarios de sí mismos y su arte. Se caracteriza por probar muchas nuevas ideas y esperar su momento, ya que todo en su inicio genera mucho escepticismo. Ese espíritu emprendedor es el que llevó a Jay-Z a decir “I’m not a business man. I am a business, man (No soy un hombre de negocios. Yo soy el negocio, hombre)” en su canción Diamon is forever.
Como ejemplo, uno de los métodos más populares dio vida a un estilo de baile dentro del Hip Hop, que es el LiteFeet. Este estilo de baile nace en el metro de Nueva York, donde chicos se subían a bailar Hip Hop y pedir dinero a cambio. Dado que no tenían espacio para hacer Break Dance, entonces crearon nuevos pasos y llevó la evolución del estilo. En el siguiente video documental se muestra lo importante del dinero en la historia del LiteFeet, lo que para mí es el ejemplo perfecto del emprendimiento en el Hip Hop.
Street Language (Lenguaje Callejero)
Acá se refiere al tipo de lenguaje que se usa en la calle, no únicamente las expresiones orales, sino cualquier tipo de expresión, como símbolos con las manos, sonidos específicos del Beat Boxing que tienen significado, etc. Un ejemplo es el símbolo de las manos que hace 2Pac en la portada de su disco “All eyes on me”, que significa costa oeste.
El décimo elemento Health and Wellness (salud y bienestar)
Keith Tucker fue el creador del décimo elemento del Hip Hop. Él escribió una carta abierta al Hip Hop en donde expone la idea de agregar el nuevo elemento, salud y bienestar. Este elemento es apoyado por el centro para la investigación de la cultura negra Harlem’s historic Schomburg. Se creó este elemento con la idea de combatir la degradación que se le ha dado al Hip Hop mediante la idealización de la violencia, drogas, avaricia y misoginia. Si sabes inglés, puedes conocer en detalle la propuesta en la página de hiphopisgreen.com.
Este elemento consiste en la conexión con el alma, nosotros mismos y nuestro planeta. Lo busca a partir de invitar a crear nuevos estilos de vida, en especial una alimentación basada en vegetales, fitness, sobriedad, salud mental y más. Tiene un pensamiento con una tendencia a la cultura Woke, algo que ha sido característico de la cultura estadounidense especialmente en la última década, lo que explicaría una nueva tendencia de pensamiento también en el Hip Hop.
Desde mi punto de vista, los primeros elementos fueron la base de la cultura, por eso es normal que sean los más reconocidos. Los elementos posteriores son partes importantes en la evolución; sin embargo, se puede prescindir de uno u otro sin que deje de ser Hip Hop, como al no tener un Beat Box. Es un elemento interesante y que tiene mucha cultura detrás, pero si no está, los demás elementos como el DJ y el MC ya caracterizan al Hip Hop. Por último, el décimo elemento que fue agregado recientemente muestra un cambio en la forma en que se quiere adicionar un elemento. Los previos se hacían de una forma más orgánica, mientras que este nace de una carta abierta, un poco más impuesto. Vamos a ver qué pasa con esa propuesta, que aunque siento que es necesario en la sociedad actual, toca esperar a ver si es acogida como las demás y se mantiene como un elemento más.
